文/ 農純鄉 鄉長
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早餐不一定是最重要的一餐嗎？
最近鄉長看到一則新聞指出：早餐不一定是最重要的一餐，《紐約時報》健康專欄作家 Gretchen Reynolds 更是引述兩篇最新研究證明，早餐對我們健康的影響並沒有獲得證實，下面鄉長整理了一些科學上的證據來跟大家討論討論~
英國巴斯大學(University of Bath)有篇研究招募350位成人進行六週的早餐實驗，分兩組為(1)不吃早餐者 (2)早餐吃700大卡以內者，結果指出：
1.不吃早餐者的一日食物攝取總熱量比較低
2.早餐吃442大卡以內,能帶給人能量和更穩定血糖變化，沒有吃早餐者的體內血糖到下午和晚上浮動較大
3.吃不吃早餐並不會體重減少,在代謝率、膽固醇、血糖上都沒有差別。
4.有吃早餐的人,比較能抑制食慾,並且體能活動力較高
5.尚未證實吃不吃早餐和心血管有無關係
美國伯明翰大學(University of Alabama at Birmingham)，也做了類似的早餐實驗，這次實驗為期四個月後，研究指出有沒有吃早餐，對於體重都沒影響 (體重僅差0.5公斤以內)。
其實，不吃早餐會讓人免疫力下降，在英國的Cardiff University一項針對100名學生進行的研究發現，近半數學生發生呼吸道感染，其中多數是沒有吃早餐習慣的學生，而且感冒症狀嚴重的人，全部都沒有吃早餐。
「不吃早餐」長期下來會怎麼樣？
1.體內脂肪量較高
空腹久了，血中的糖分降低，體內低血糖會促進生長激素的分泌；此時再吃大量的食物，食物使得生長激素的分泌更旺盛，脂肪就會不斷蓄積。
ex.日本相撲選手往往早餐沒吃或吃很少量，早晨進行劇烈的運動後，才補充大量食物和醣類。
2.容易便秘
當食物進入胃部後，會引起「胃結腸反射」的作用；當大腦將胃結腸反射的作用傳到排泄系統後，大腸便開始反應，將先前留在大腸內的廢棄物排出體外。如果習慣不吃早餐，此反射的動作會逐漸減弱，最後引起習慣性便秘，還可能導致更嚴重的大腸癌。
3.容易有疲勞感或注意力不集中
晚餐過後到隔天早晨間，空腹時間長，不吃早餐使大腦與肌肉的血糖(葡萄糖)不夠，腦部需要葡萄糖，否則活動力不足，容易產生疲勞與注意力不集中的情況，影響學習與工作效率。
ex.台灣有項研究針對國小學童早餐攝取與學業成就、短期記憶之關係探討，在167位國小學童參與下，有習慣吃早餐的學童的數學成績顯著高於沒有習慣吃早餐者。而且，早餐吃的蛋白質、維生素A、維生素B12、鈣、鎂、磷、鋅和纖維質量對學童短期記憶、國語、數學成績有正面的幫助。
4.容易胃炎和胃潰瘍
胃是消化器官，在夜晚仍持續緩慢的分泌胃酸，早餐吃的食物到胃部後，可以跟胃酸中和酸度；並且食物進入到腸中也能抑制胃部運動和分泌胃酸。因此長期不吃早餐者，容易讓胃部分泌過多胃酸，容易引發胃炎和胃潰瘍。
5.心血管疾病的機率增加
早上空腹又沒有喝足夠白開水，容易讓身體缺乏水分和營養，使血液中的血小板濃度增加且代謝速度變慢；空著肚子的身體為了工作和上學，需動用甲狀線、副甲狀腺、腦下垂體等腺體，去燃燒組織產生葡萄糖，除了造成腺體亢進外，更會使體質變酸，長期容易罹患慢性病。
ex.哈佛醫學院研究認為，如果是吃全麥穀物當早餐的人，罹患糖尿病和心臟病的機率比不吃早餐的人低。
一個人是否健康，一個人是否代謝良好，這些會跟食物種類、飲食習慣、精神狀態、疾病等多種因素有關係。以目前的研究進度看來，我們仍需要更多實驗才能全盤了解早餐對人類健康的影響，以身體健康和精神活動力來看，早晨還是要吃早餐喔！